0 Polar Bears, Penguasa Utara Arktik...

Beruang-beruang kutub (Thalarctos maritimus) hidup di daerah Arktik di utara dekat air terbuka di mana mereka dapat menemukan sumber utama makanan yang segel. Ini beruang besar dengan orang dewasa pada pukul 7 sampai 8 kaki ½ tinggi dan sampai dengan 1.600 pound. Beruang kutub berwarna putih ke babak krem ​​putih sepanjang tahun yang memberikan mereka kamuflase yang sangat baik terhadap salju Arktik saat berburu. Seiring dengan rubah Arktik, beruang kutub adalah mamalia darat paling utara berada di bumi.

Tidak seperti spesies lain dari beruang, beruang kutub memiliki leher panjang dan kepala kecil membuatnya tampak lebih ramping. Meskipun ukuran besar mereka, mereka sangat cepat bisa berjalan sampai 25 mil per jam. Pada kecepatan seperti ini, beruang kutub dapat berlari lebih cepat dari rusa. Mereka juga perenang yang sangat baik untuk bisa berenang di sekitar 3 mil per jam tetapi untuk jarak yang cukup besar.

Selama musim dingin, mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka di segel berburu es floes. Beruang kutub memiliki kasar, bantalan kasar pada bagian bawah kaki mereka untuk mempertahankan pijakan pada permukaan es licin. Adaptasi mereka ke perairan Arktik dingin bahkan lebih mengesankan. Mantel tebal perangkap bulu lapisan dalam isolasi udara di sekitar tubuh mereka. Bagian dalam lapisan pada bulu sangat kompak yang hampir tidak mungkin untuk membasahi itu. Sebuah lapisan luar panjang tikar penjaga rambut bersama dalam air yang membentuk lapisan lain di atas lapisan dalam. Setelah beruang kutub meninggalkan air, itu hanya getar tubuhnya yang menghasilkan sebagian besar air yang dilemparkan langsung dari meninggalkan beruang hampir kering. Lapisan pelindung dari bulu memastikan bahwa kulit beruang kutub yang disimpan paling kering dari waktu, bahkan saat di perairan Arktik.

Beruang kutub berburu anjing laut dengan menunggu segel datang melalui lubang di es untuk bernapas. Mereka juga tangkai mangsanya memanfaatkan kemampuan putih mereka kamuflase terhadap gundukan es. Kadang-kadang beruang kutub telah dikenal untuk merangkak di atas perutnya sampai mereka cukup dekat untuk terburu-buru mangsa mereka, terutama jika penutup tidak tersedia. Selain anjing laut, beruang kutub akan makan rubah Arktik, burung, walrus bayi dan bahkan manusia jika mereka sangat lapar.

Jantan dan betina tinggal terpisah hampir sepanjang tahun, kecuali selama musim panas kawin. Wanita cenderung hanya berkembang biak setiap tahun dan ketika mereka melakukannya, biasanya 1 sampai 4 ekor bayi yang lahir selama bulan Maret sampai April. Beruang kutub anaknya tinggal bersama ibu mereka selama 1 sampai 2 tahun. Rentang hidup beruang kutub bisa sampai 34 tahun.

Inuit berburu beruang kutub untuk, tendon lemak dan bulu. Para ilmuwan mengatakan bahwa perubahan iklim telah mengurangi floes es di Arktik yang telah mengganggu makan beruang kutub yang dasar dan pola migrasi. Ada perkiraan sekitar 22.000 sampai 25.000 beruang kutub yang tersisa di dunia dengan 60 persen dari mereka di wilayah Kutub Utara Kanada. Penduduk mereka dianggap stabil untuk saat ini tetapi beberapa berspekulasi bahwa spesies ini beresiko. Sebagian orang berpendapat bahwa jika perubahan iklim berlanjut pada tingkat yang sekarang dan jika berburu di seluruh dunia tidak cukup dikendalikan, beruang kutub bisa menghadapi kepunahan dalam waktu sekitar 100 tahun. Ada perdebatan saat ini banyak menyesuaikan kuota perburuan tahunan beruang kutub, bahkan untuk Inuit pemburu, untuk lebih membantu melindungi beruang besar.

Beruang kutub telah menjadi simbol paling populer dari utara Kutub Utara dengan representasi digunakan dalam segala hal dari iklan minuman ringan untuk logo perusahaan perusahaan berbasis utara termasuk maskapai penerbangan Kanada Utara. Nunavut bahkan memiliki lisensi mereka piring dipotong dalam bentuk beruang kutub. Wisatawan dapat melihat beruang kutub di alam bebas melalui wisata yang unik pada dirancang khusus tundra kereta di Churchill, Manitoba Kanada. Ini juga tidak mengherankan bahwa beruang kutub adalah beberapa yang paling dicari setelah patung seni Inuit. Beruang kutub yang pasti penguasa utara Arktik.